有田今回はゲストに坂口道倫吹田社会保障推進協議会会長をお迎えしました。坂口先生は江坂地域で開業医をしておられます。まず最初に、国民の間に大きな怒りと不安が広がっている後期高齢者医療制度について伺いたいのですが。

後期高齢者医療制度は金の面、医療面で問題

坂口この後期高齢者医療制度は二つの点で大きな問題をはらんでいます。一つ目は、お金の面ですね。保険料は上がるし、病院での窓口支払いは増える。本来、日本経済を支えてきた高齢者には、お金の心配なく、安心して受診できる医療制度にすることが国の責任のはずなのに、この制度はまったく逆。お年寄りから金をむしりとろうというものです。二つ目が医療の内容。74歳までは受診できる医療内容が、75歳になったとたんにお金がないと受けられなくなるのです。
す。 あまりに評判が悪いので、政府は慌てて「改善する」と言いますが、制度そのものがダメです。改善や修正ではなく、いったん白紙に戻して、もっと良い制度を作り直すべきでしょう。

有田後期高齢者だけでなく「医療構造改革」のもとで、最近ではお金持ちはデラックスな病室で高度な治療が受けられるようですが、お金のない人は低いレベルの医療しか受けられないという現象が出てきてますね。

巨人軍の長嶋元監督は助かったが…

坂口 そうです。「小泉改革」で、医療全般に「混合診療」という概念が入ってきました。保険治療に自費治療を上乗せする制度です。例えば今でも歯科で虫歯治療するときに「保険の利く治療だけにしますか？自費で行いますか？」と聞かれることがありますね。あの制度を医療全般に拡大するものです。
リハビリなどは医療制度の改悪で、150日〜180日を越えると、その後は自費なのです。巨人の長嶋元監督が脳梗塞で倒れられて、相当なリハビリをして現在は回復されておられますが、長嶋さんの場合も最初は保険が利くのですが、途中から自費になります。長嶋さんがかなり回復されたのはご本人の努力と、お金があったからだと思います。お金のない人は我慢するしかない、という医療制度に変えられてきているのです。
療養病床という言葉があります。数ヶ月入院してかなり落ち着いてきた。しかし退院して家での生活はまだ無理だろう。このようなケースでは、今までは入院が延長されていましたが、今は無理やり退院させられます。ほかの適切な病院に転院できればいいのですが、そう簡単に見つかるものでもない。家にも帰れず、路頭に迷うばかりですよ。

有田 最近の医療改悪は目を覆うばかりですが、先生の病院でも患者さんから「何とかしてくれ！」と怒りの声は上がっていますか？

怒りの声が上がるならマシ、じっとガマンするのが高齢者

国民の怒りはかつてなく高まっている 坂口怒りの声が上がるようなら、まだマシです。それよりも「あきらめ」が先にたつ。お金がないので病院にもいかずに家で我慢しているのです。マスコミもさんざん「老人は病気でもないのに病院へ行く」と、老人医療制度の見直しを煽った時期がありました。高血圧や心臓病を持っている人は、本当なら欠かさず薬を飲まないといけないのに、お金がなくて治療に来ないので、薬も飲まなくなる。そのうち一日3度の食事が2度になり、食事内容も貧弱になっていく。つまり、家の中でじっと我慢しているお年寄りが増えているのです。

有田高齢者や障害者、母子家庭などへの医療に関する助成金を、「財政が大変だ」と削っているのが、今の国と大阪府だと思うのですが、一方で最近クローズアップされているのが「医師不足」ですね。吹田市内はまだ病院がたくさんあって、恵まれたほうかもしれませんが、介護施設などから病院へ転送したい、という場合でも、なかなか受け入れてくれる病院がない、という話も聞きます。医師が不足していて、患者を受け入れることができないのです。どうしてこのような事態になっているのでしょう。

医師は増えているが夜間の救急医師は減る

坂口意外に思われるかもしれませんが、医師の絶対数は増えているのです。しかし実態は夜間救急に携わる医師は少ないし、昼も待合は患者で一杯。医師はその中を走り回っている状態です。原因として、産婦人科、小児科、外科、救急治療などに携わる医師が減っています。大学を出て医師になる新卒者が、そういう厳しい労働条件の科には行きたがらない。またそこで頑張って働いたとしても、身体を壊したりしてやめていってしまう。上記の科目だけではありません。内科や眼科医師も減少傾向にあります。
医師が減っていけば、診療内容も悪化していきますので、病院のあり方が問われていくことになります。国が診療報酬を年々切り下げていきますので、厳しい労働に見合う報酬ではなくなってくる。つまり苦労して医師になったのに「経済的にも社会的にも報われない」状態なので、医師不足が起こるわけです。
さらに女性医師の増加が加わります。女性医師が増えること事態は素晴らしいことですが、日本の医療現場では、十分な出産・育児をフォローする制度も余裕もない。女性はやはり男性に比べて出世も遅い。だから女医さんは途中でやめていくケースが多いのです。いずれの問題をとってみても改善すべき点ばかりです。


市立松原病院閉院を報道する各紙

吹田市民病院は大丈夫？公立病院は大事な役割が

有田難問が山積している医療現場ですが、しかし地域の人々の命を守る現場としてニーズはとても高いものがあります。公立病院の役割が今こそ問われるときだと思いますが、先日大阪・松原市で突然、市民病院の廃止が発表されました。松原市民は猛反対している方々が多いと聞いていますが、率直に言って吹田市民病院は大丈夫？という声が聞こえてきています。

坂口民間病院と違って、公立の市民病院だからこそ、大事な役割があると思います。たとえ赤字になっても、夜間救急や小児救急を充実させて、市民のいのちとくらしを守る責任があるのです。地域社会の安心・安全を保障するから、「社会保障」と言うわけですね。そのためには吹田市の財政から一定の公費負担を行ってでも病院を守るべきでしょう。吹田市も他の自治体と同様に、財政が大変厳しいと聞きます。しかし「何を削って何を守るか」が問われる時代でもあります。国や府が「社会保障切り捨て」の方向なので、厳しいでしょうが、吹田市は踏みとどまって、地域医療を充実させていくべきでしょうね。

有田吹田市民病院も単年度で赤字が出ています。しかし市民病院を廃止するわけには行きません。地域には高齢者、障害者、母子家庭などさまざまな医療を必要とする人々がおられます。医師不足をどう解決していくのか？赤字になれば吹田市からお金を繰入れするかどうか？基本的には、吹田市民の命を守るためには吹田市が責任を持つべきだと思いますが、そんなことを含め、吹田市民病院がどんな病院になっていくべきかを、市民が議論する場所が必要になってきますね。

市民のいのちとくらしを守るために
吹田市はふんばるとき